En el budismo Vajrayana, un Dharmapāla (Wylie: chos skyong) es un tipo de deidad iracunda. El nombre significa ‘defensor del Dharma’ (en sánscrito) y se conocen también como ‘defensores o protectores de la ley’, en referencia al dharma.

Descripción
En las iconografías vajrayana y de arte thangka, los dharmapalas son seres temibles, a menudo con muchas cabezas, muchas manos o muchos pies. A menudo tienen la piel azul, negra o roja y una expresión feroz con colmillos que sobresalen de la boca. Aunque tienen una apariencia y semblante terroríficos, son bodhisattvas o budas, dando a entender que son personificaciones de la compasión que actúan de una manera airada para el beneficio de los seres sintientes.

En el budismo tibetano
En Tíbet, algunos de los dharmapalas principales son:

Mahakala (Tib. Nagpo Chenpo)
Iama (Tib. Shinje)
Yamantaka (Tib. Shinje Shed)
Hayagriva (Tib. Tamdrin)
Vaisravana (Tib. Kubera)
Palden Lhamo
Ekajati (Tib. ral chig ma)
Rāhula (Tib. gza)
Vajrasādhu (Tib. Dorje Legpa)
Brahma (Tib. «Tshangs Pa»)
Maharakta (Tib. tsog gi dag po, mar chen)
Kurukulla (Tib. rig che ma)
Takkiraja (Tib. du pai gyal po)
Prana Atma (Tib. Begtse)
Budismo Shingon
En el budismo Shingon japonés, descendientes de Tangmi, dharmapalas como Acala y Yamantaka aparecen como Myō-ō. Otros dharmapalas notables son Mahakala, perteneciente a tenbu (devas), la cuarta jerarquía entre las deidades.

Fuente: Wikipedia