Ram Dass

Ram Dass (nacido como Richard Alpert ; 6 de abril de 1931-22 de diciembre de 2019), también conocido como Baba Ram Dass , fue un maestro espiritual, psicólogo y autor estadounidense. Su libro ampliamente conocido, Be Here Now (1971), ha sido descrito como «seminal» y ayudó a popularizar la espiritualidad oriental y el yoga con la generación del baby boom en Occidente. Fue autor o coautor de doce libros más sobre espiritualidad durante las siguientes cuatro décadas, incluido Grist for the Mill (1977), How Can I Help? (1985) y Puliendo el espejo (2013).

Dass estuvo asociado personal y profesionalmente con Timothy Leary en la Universidad de Harvard a principios de la década de 1960. Entonces conocido como Richard Alpert, realizó una investigación con Leary sobre los efectos terapéuticos de las drogas psicodélicas . Además, Alpert ayudó al estudiante graduado de Harvard Divinity School , Walter Pahnke, en su » Experimento del Viernes Santo » de 1962 con estudiantes de teología, el primer estudio controlado y doble ciego de las drogas y la experiencia mística. Aunque no era ilegal en ese momento, su investigación fue controvertida y llevó a la destitución de Leary y Alpert de Harvard en 1963.

En 1967, Alpert viajó a la India y se convirtió en discípulo del gurú hindú Neem Karoli Baba, quien le dio el nombre de Ram Dass, que significa «Sirviente de Ram «. En los años siguientes, fundó las organizaciones benéficas Seva Foundation y Hanuman Foundation . Viajó extensamente dando charlas y retiros y organizando eventos para recaudar fondos para causas benéficas en los años setenta, ochenta y noventa. En 1997, sufrió un derrame cerebral que lo dejó con parálisis y afasia expresiva . Eventualmente llegó a interpretar este evento como un acto de gracia., aprender a hablar de nuevo y continuar enseñando y escribiendo libros. Después de enfermarse gravemente durante un viaje a la India en 2004, dejó de viajar y se mudó a Maui , Hawaii , donde organizó retiros anuales con otros maestros espirituales hasta su muerte.

Vida temprana
Ram Dass nació como Richard Alpert en 1931, sus padres eran Gertrude (Levin) y George Alpert, un abogado de Boston .

Alpert tenía un bar mitzvah pero estaba «decepcionado por su vacío esencial». Se consideró a sí mismo un ateo [8] durante su vida temprana, y se describió a sí mismo como «acostumbrado a la religión. No tuve ni una pizca de Dios hasta que tomé psicodélicos «.

Educación
Alpert asistió a la Williston Northampton School y se graduó en 1948 como parte de la Asociación Cum Laude .

Se logró una Licenciatura en Artes grado en Psicología por la Universidad de Tufts en 1952. Su padre quería que fuera a la escuela de medicina, pero mientras que en Tufts decidió estudiar psicología en su lugar.

Después de obtener su maestría en Psicología de la Wesleyan University en 1954, su mentor en Wesleyan, David McClelland , recomendó a Alpert a Stanford, [4] enseñó en Stanford durante un año y comenzó el psicoanálisis . [4] y escribió su tesis doctoral sobre «ansiedad por el logro», y recibió su doctorado en Psicología de la Universidad de Stanford en 1957.

Cátedra de Harvard
McClelland se mudó a Cambridge, Massachusetts, para enseñar en la Universidad de Harvard, y ayudó a Alpert a aceptar un puesto permanente allí en 1958 como profesor asistente de psicología clínica. Alpert trabajó con el Departamento de Relaciones Sociales, el Departamento de Psicología, la Escuela de Posgrado en Educación y el Servicio de Salud, donde fue terapeuta. Se especializó en la motivación humana y el desarrollo de la personalidad y publicó su primer libro Identificación y crianza de los hijos .

McClelland trabajó con su amigo cercano y asociado Timothy Leary , profesor de psicología clínica en la universidad. Alpert y Leary se conocieron a través de McClelland, quien dirigía el Centro de Investigación de la Personalidad, donde Alpert y Leary investigaban. Alpert era el ayudante de McClelland en el laboratorio.

Proyecto de psilocibina de Harvard
Después de regresar de una cátedra visitante en la Universidad de California, Berkeley , en 1961, Alpert se dedicó a unirse a Leary en la experimentación e investigación intensiva de los efectos potencialmente terapéuticos de las drogas alucinógenas como la psilocibina , LSD-25 y otras sustancias químicas psicodélicas . a través de su Proyecto de Psilocibina de Harvard .

Alpert ayudó al estudiante graduado de Harvard Divinity School , Walter Pahnke, en su » Experimento del Viernes Santo » de 1962 con estudiantes de teología, el primer estudio controlado y doble ciego de las drogas y la experiencia mística.

Alpert y Leary cofundaron la organización sin fines de lucro International Federation for Internal Freedom (IFIF) en 1962 en Cambridge , Massachusetts, con el fin de realizar estudios sobre el uso religioso de drogas psicodélicas, y ambos formaron parte de la junta directiva.

Despido de Harvard
Leary y Alpert fueron despedidos formalmente de Harvard en 1963. Según el presidente de Harvard, Nathan M. Pusey , Leary fue despedido por dejar Cambridge y sus clases sin permiso o aviso, y Alpert por presuntamente dar psilocibina a un estudiante.

Millbrook y la contracultura psicodélica (1963-1967)
En 1963, Alpert, Leary y sus seguidores se mudaron a Hitchcock Estate en Millbrook, Nueva York , después de que la directora de la sucursal de IFIF en la ciudad de Nueva York y la heredera de la fortuna de Mellon, Peggy Hitchcock, dispusieran que su hermano Billy alquilara la propiedad a IFIF. Alpert y Leary inmediatamente establecieron un grupo comunal con ex miembros del Proyecto de Psilocibina de Harvard en la finca (comúnmente conocida como «Millbrook»), y la IFIF fue posteriormente disuelta y rebautizada como Fundación Castalia (después de la colonia intelectual en La novela de Hermann Hesse The Glass Bead Game ). El grupo central de Millbrook, cuya revista era Psychedelic Review , buscaba cultivar la divinidad dentro de cada persona. En Millbrook, experimentaron con psicodélicos y, a menudo, participaron en sesiones grupales de LSD, buscando una ruta permanente hacia una conciencia superior. La Fundación Castalia organizó retiros de fin de semana en la finca donde la gente pagaba para experimentar la experiencia psicodélica sin drogas, a través de sesiones de meditación, yoga y terapia de grupo.

Alpert y Leary continuaron siendo coautores de un libro titulado La experiencia psicodélica con Ralph Metzner , basado en el Libro tibetano de los muertos , y se publicó en 1964. Alpert fue coautor de LSD con Sidney Cohen y Lawrence Schiller en 1966.

En 1967, Alpert dio charlas en el centro de la Liga para el Descubrimiento Espiritual en Greenwich Village .

Búsqueda espiritual y cambio de nombre
En 1967, Alpert viajó a la India, donde conoció al buscador espiritual estadounidense Bhagavan Das , y más tarde conoció a Neem Karoli Baba .

Neem Karoli Baba
Artículo principal: Neem Karoli Baba
En 1967, Bhagavan Das guió a Alpert por toda la India, y finalmente le presentó a Neem Karoli Baba , a quien Alpert llamó «Maharaj-ji», quien se convirtió en su gurú en el ashram de Kainchi . Neem Karoli Baba le dio a Alpert el nombre de «Ram Dass», que significa «siervo de Dios», refiriéndose a la encarnación de Dios como Ram o Señor Rama . Alpert también mantuvo correspondencia con el maestro espiritual indio Meher Baba y mencionó a Baba en varios de sus libros.

Neem Karoli Baba murió el 11 de septiembre de 1973 (73 años) en un hospital de Vrindavan , India después de caer en un coma diabético.

Estar aquí ahora
Artículo principal: Be Here Now (libro)
Después de que Alpert regresara a Estados Unidos como Ram Dass, se hospedó en la Fundación Lama en Taos, Nuevo México , como invitado. Ram Dass había ayudado a Steve Durkee ( Nooruddeen Durkee ) y Barbara Durkee (Asha Greer o Asha von Briesen) co- fundaron la comunidad espiritual contracultural en 1967, y tenía un ashram dedicado al gurú de Ram Dass. Durante la visita de Ram Dass, presentó un manuscrito que había escrito, titulado De Bindu a Ojas . Los residentes de la comunidad editaron, ilustraron y distribuyeron el texto, que finalmente se convirtió en un libro más vendido cuando se publicó bajo el nombre Be Here Now en 1971. El manual de 416 páginas para el ser consciente fue publicado por la Fundación Lama, como beneficio de Ram Dass para la comunidad. [3] Be Here Now contenía el relato de Ram Dass de su viaje espiritual, así como técnicas espirituales recomendadas y citas. [ Las ganancias del libro ayudaron a sostener la Fundación Lama durante varios años, después de lo cual donaron los derechos de autor del libro y la mitad de sus ganancias a la Fundación Hanuman en Taos.

Be Here Now es una de las primeras guías para que aquellos que no nacieron hindúes se conviertan en yogui . Por su influencia en el movimiento hippie y los movimientos espirituales posteriores se ha descrito como una «biblia contracultural» y «seminal» de la época. Además de introducir su frase del título en el uso común, Be Here Now ha influido en muchos otros escritores y practicantes de yoga, incluido el industrial Steve Jobs , el autor de autoayuda Wayne Dyer , [ y el poeta Lawrence Ferlinghetti .

La primera sección del libro inspiró la letra de la canción de George Harrison » Be Here Now «, escrita en 1971 y publicada en su álbum de 1973 Living in the Material World .

Proyecto Fundamentos y Vivir / Morir
Durante la década de 1970, Ram Dass se centró en enseñar, escribir y trabajar con fundaciones. Fundó la Fundación Hanuman, una organización educativa y de servicios sin fines de lucro que inició el Proyecto Prison-Ashram (ahora conocido como Fundación Human Kindness), en 1974. La Fundación Hanuman se centra en el bienestar espiritual -ser de la sociedad a través de la educación, los medios de comunicación y los programas de servicio comunitario. Co-fundó la Fundación Seva uniéndose a trabajadores de la salud para tratar a los ciegos en India , Nepal y países en desarrollo. Cofundada en 1978 con líder en salud públicaLarry Brilliant y activista humanitario Wavy Gravy , se ha convertido en una organización internacional de salud.

A principios de la década de 1970, Ram Dass impartió talleres sobre el envejecimiento consciente y la muerte en los Estados Unidos. Elisabeth Kübler-Ross fue una de sus alumnas. Ram Dass ayudó a crear el Proyecto Dying con su Director Ejecutivo Dale Borglum, a quien había conocido en India. En ese momento, Borglum también era Director Ejecutivo de la Fundación Hanuman. The Living / Dying Project, con sede en Marin, California , a partir de 1986, se llamó inicialmente Dying Center y se ubicó en Santa Fe, Nuevo México . El Dying Center fue la primera instalación residencial en los Estados Unidos donde la gente vino a morir «conscientemente».

La Fundación Love Serve Remember se organizó para preservar y continuar las enseñanzas de Neem Karoli Baba y Ram Dass. Ram Dass también sirvió en la facultad del Metta Institute, donde brindó capacitación sobre el cuidado consciente y compasivo de los moribundos.

A lo largo de su vida desde el inicio de su Fundación Hanuman, Ram Dass donó todos los derechos de autor de sus libros y las ganancias de la enseñanza a su fundación y otras causas benéficas. La cantidad estimada de ganancias que regaló anualmente oscila entre $ 100,000 y $ 800,000.

Vida posterior
A los 60 años, Ram Dass comenzó a explorar seriamente el judaísmo por primera vez. «Mi creencia es que no nací en el judaísmo por accidente, por lo que necesitaba encontrar formas de honrar eso», dice. «Desde una perspectiva hindú, naces con aquello con lo que necesitas lidiar, y si simplemente intentas alejarlo, sea lo que sea, te atrapa».

Leary y Ram Dass, que se habían distanciado después de que Ram Dass denunciara a Leary en una conferencia de prensa de 1974, se reconciliaron en 1983 en Harvard (en una reunión para el 20 aniversario de su controvertido despido de la facultad de Harvard) y se reunieron antes de la muerte de Leary en mayo. 1996.

En febrero de 1997, Ram Dass sufrió un derrame cerebral que lo dejó con una afasia expresiva , que interpretó como un acto de gracia . Dijo: «El golpe me estaba dando lecciones, y me di cuenta de que era gracia, gracia feroz … La muerte es el cambio más grande que enfrentaremos, por lo que debemos practicar el cambio». Vivió en Maui y no abandonó las islas hawaianas desde 2004 hasta su muerte en 2019, después de que casi muere de una infección durante un viaje a la India. Continuó haciendo apariciones públicas y dando charlas en lugares pequeños; realizó retiros en Maui; y continuó enseñando a través de webcasts en vivo. Cuando se le preguntó si podía resumir el mensaje de su vida, respondió: «Ayudo a la gente como una forma de trabajar en mí mismo, y trabajo en mí mismo para ayudar a la gente … para mí, eso es de qué se trata el juego emergente «. Ram Dass recibió el Premio al Valor de la Conciencia de la Abadía de la Paz en agosto de 1991.

En 2003, Wayne Dyer publicó un pedido de donaciones para el apoyo de Ram Dass debido al deterioro de su salud después del derrame cerebral.

Ahora es nuestro turno … El cuerpo de Ram Dass ya no puede soportar los rigores del viaje. Ha venido a Maui, donde vivo y escribo. Hablo con él con frecuencia ya menudo me siento honrado por las lágrimas en sus hermosos ojos de 73 años cuando se disculpa por no haberse preparado para su propia atención médica para ancianos, para lo que ahora percibe como una carga para los demás. Todavía tiene la intención de escribir y enseñar; sin embargo, sin el viaje, ahora podemos acudir a él. Maui se está curando, ¡Maui es donde Ram Dass desea quedarse por ahora! Actualmente vive en una casa en Maui, que no es de su propiedad y que actualmente está en peligro de perder. Les pido a todos que ayuden a comprar esta casa y que establezcan una base financiera para cuidar de este hombre que ha recaudado tanto dinero para asegurar el futuro de tantos otros. Para vivir lo que Ram Dass ha practicado con sus acciones.

En 2013, Ram Dass publicó una memoria y un resumen de su enseñanza, Puliendo el espejo: cómo vivir desde su corazón espiritual . En una entrevista sobre el libro, a los 82 años, dijo que sus primeras reflexiones sobre cómo enfrentar la vejez y la muerte ahora le parecen ingenuas. Dijo, en parte: «Ahora, estoy en mis 80 … Ahora, estoy envejeciendo. Me estoy acercando a la muerte. Me estoy acercando al final … Ahora, realmente estoy listo para enfrentar el música a mi alrededor «.

Murió el 22 de diciembre de 2019, a la edad de 88 años

Vida personal
En la década de 1990, Ram Dass habló sobre su bisexualidad . Dijo: «Empecé a hablar más sobre ser bisexual, estar involucrado con hombres y mujeres», y agregó su opinión de que ser gay «no es gay, y no lo es no gay, y no es nada, es solo conciencia «.

A los 78 años, Ram Dass se enteró de que había tenido un hijo cuando tenía 24 años en Stanford durante una breve relación con la estudiante de historia Karen Saum, y que ahora era abuelo. El hecho salió a la luz cuando su hijo, Peter Reichard, un banquero de 53 años de Carolina del Norte, se sometió a una prueba de ADN después de enterarse de las dudas de su madre sobre su parentesco.

Obras
Libros
Identificación y crianza de los hijos (con R. Sears y L. Rau) (1962) Stanford University Press
La experiencia psicodélica: un manual basado en el libro tibetano de los muertos (con Timothy Leary y Ralph Metzner ) (1964) ISBN 0-8065-1652-6
LSD (con Sidney Cohen) (1966) ISBN 0-453-00120-3
Esté aquí ahora o recuerde, esté aquí ahora (1971) ISBN 0-517-54305-2
Haciendo tu propio ser (1973)
El único baile que hay (1974) ISBN 0-385-08413-7
Grist for the Mill (con Stephen Levine) (1977) ISBN 0-89087-499-9
Journey of Awakening: A Meditator’s Guidebook (1978) ISBN 0-553-28572-6
Milagro del amor: Historias sobre Neem Karoli Baba (1978) ISBN 0-525-47611-3
¿Cómo puedo ayudar? Historias y reflexiones sobre el servicio (con Paul Gorman) (1985) ISBN 0-394-72947-1
Compasión en acción: emprender el camino del servicio (con Mirabai Bush) (1991) ISBN 0-517-57635-X
Todavía aquí: Abrazando el envejecimiento, el cambio y la muerte (2000) ISBN 1-57322-871-0
Caminos hacia Dios: Viviendo el Bhagavad Gita (2004) ISBN 1-4000-5403-6
Be Love Now (con Rameshwar Das) (2010) ISBN 1-84604-291-7
Pulir el espejo: Cómo vivir desde tu corazón espiritual (con Rameshwar Das) (2013) ISBN 1-60407-967-3
Caminando unos a otros a casa: conversaciones sobre amar y morir (con Mirabai Bush) (2018) ISBN 1-68364-200-7
Siendo Ram Dass (con Rameshwar Das) (2021) ISBN 9781683646280
Grabaciones
The Psychedelic Experience: A Manual Based on the Tibetan Book of the Dead (con Timothy Leary y Ralph Metzner ) (1966) (reeditado en CD en 2003 por Folkways)
Here We All Are , un set de 3 LP grabado en vivo en Vancouver, BC en el verano de 1969.
Love Serve Remember (1973), un conjunto de seis álbumes de enseñanzas, datos y canciones espirituales ( Fundación ZBS ) (lanzado en formato MP3, 2008)
The Evolution of Consciousness (1973), un set de 3 LP grabado en vivo en Nueva York, marzo de 1969 ( Noumedia Co – Harbinger Records Ltd. )
Cosmix (2008), un CD mejorado en video con mensajes de Ram Dass mezclados con el trabajo del DJ y artista australiano Kriece, publicado en Waveform Records.
Álbum colaborativo de RAM DASS (2019) con el músico East Forest que presenta las últimas enseñanzas grabadas de Ram Dass.
Películas
A Change of Heart , un documental de una hora de 1994 dirigido por Eric Taylor y presentado por Ram Dass y mostrado en muchas estaciones de PBS. Examinaba la adopción de la acción social como un acto meditativo.
Ecstatic States , una entrevista de 1996 en VHS, por Wiseone Edutainment Pty.
Ram Dass, Fierce Grace , un documental biográfico de 2001 dirigido por Micky Lemle.
Ram Dass – Love Serve Remember , un cortometraje de 2010 dirigido por V. Owen Bush , incluido en el libro electrónico Be Here Now Enhanced Edition .
Morir por saber: Ram Dass y Timothy Leary , un documental de 2014 de doble retrato.
Ram Dass, Going Home , un retrato documental de 2017 de Ram Dass en sus últimos años, dirigido por Derek Peck.
Ram Dass, Becoming Nobody , un retrato documental de 2019 de Richard Alpert convirtiéndose en Ram Dass y Ram Dass convirtiéndose en nadie. El lema de la película es: Tienes que ser alguien para convertirte en nadie . Dirigida por Jamie Catto.